Środa popielcowa (Popielec) to pierwszy dzień Wielkiego Postu przygotowującego chrześcijan do świąt Wielkiej Nocy. Środa popielcowa wypada w siódmą środę przed Wielkanocą. Na każdej Mszy św. księża koncelebrujący Liturgię posypywali wiernym głowy popiołem. Popiół do posypywania głów uzyskuje się z palm poświęconych w Niedzielę Palmową poprzedniego roku. Przyjęcie popiołu oznacza gotowość do zerwania z grzechem i nawrócenia się do Boga, pokuty i walki z własnymi słabościami.